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イラン・イラク戦争とは何か：中東の地殻変動がもたらした悲劇

1980年9月に勃発したイラン・イラク戦争は、20世紀後半において最も長期化し、かつ甚大な犠牲者を出した中東の国家間紛争の一つです。サダム・フセイン率いるイラクがイランへ侵攻したことで始まったこの戦争は、8年間にわたり続き、両国に深刻な人的・経済的打撃を与えました。

なぜ、この二国は全面戦争に突入せざるを得なかったのでしょうか。その背景には、領土を巡る長年の対立、宗教的・イデオロギー的な確執、そして地域覇権を巡る複雑な思惑が深く絡み合っていました。本稿では、イラン・イラク戦争を引き起こした主な原因を専門的な視点から紐解いていきます。

1. 領土問題：シャトル・アラブ川の権益争い

戦争の直接的な導火線となったのが、イランとイラクの国境に位置するシャトル・アラブ川（アルヴァンド川）の帰属と航行権を巡る争いです。

  • 経済的・戦略的要衝: シャトル・アラブ川は、ティグリス川とユーフラテス川が合流してペルシャ湾へ注ぐ水路であり、両国にとって石油輸出を行う上で不可欠な生命線でした。

  • アルジェ合意の破棄: 1975年、両国はアルジェ合意を結び、川の中央を国境線とすることで一時的に妥協しました。しかし、1979年にイランでイスラム革命が成功し同国が政治的混乱に陥ると、イラクのフセイン政権はこの合意を一方的に破棄し、川全体の支配権奪回と領土拡大を目指して軍事行動に踏み切りました。

2. 政治的・イデオロギー的対立：バアス党政権 vs イスラム革命

領土問題以上に決定的な要因となったのが、両国の国家体制を巡る根本的な対立です。

  • イスラム革命の輸出: 1979年、ホメイニー師率いるイスラム共和制がイランで成立しました。シーア派主導のイラン新政権は、近隣諸国に向けて「イスラム革命の輸出」を掲げ、イラク国内の多数派であるシーア派住民に対して反体制蜂起を促しました。

  • アラブ・ナショナリズムの危機: イラクのサダム・フセインが率いるバアス党政権は、世俗主義的なアラブ・ナショナリズムを基盤としていました。イラクは、イランの宗教指導体制による求心力の高まりと国内のシーア派扇動が、自国の政権基盤を揺るがす致命的な脅威であると判断し、先制攻撃による体制防衛を図ったのです。

さらに、領土問題だけでなく、宗教的・イデオロギー的な対立が戦争を決定づけた大きな要因でした。1979年のイラン・イスラム革命によって誕生したホメイニ政権は、シーア派主導のイスラム体制であり、その影響力を周辺国へ拡大しようと試みました。特に人口の多数をシーア派が占めるイラクに対し、サッダーム・フセイン政権（アラブ社会主義のバアス党政権）はその宗教的扇動を極度に警戒し、自国の体制崩壊の危機感を強めました。

加えて、サッダーム・フセイン自身の地域的覇権への野心が深く関与していました。革命後の混乱と国際的な孤立によってイラン軍の戦闘力が低下していると踏んだイラク指導部は、1975年のアルジェ合意で譲歩させられたシャッタルアラブ川の全域掌握だけでなく、石油資源が豊富なフーゼスターン州の権益奪取をも目論みました。

このように、シャッタルアラブ川をめぐる国境紛争、イスラム革命の輸出に対する恐怖、そしてサッダーム・フセインの地域覇権の野望が複雑に絡み合い、1980年9月のイラク軍による全面侵攻へとつながったのです。