オソ18の最期は？

“怪物ヒグマ”ＯＳＯ１８の最期

2023年10月15日、北海道で長年人々を恐れさせたツキノワグマ「ＯＳＯ１８」として知られる“怪物ヒグマ”の物語は、静かに幕を下ろした。その最期は、あまりにもあっけなく、そして少し切なげに感じられた。

本来、ツキノワグマは雑食性で、果物や草、昆虫を主食とする。しかし、ＯＳＯ１８は異常に肉食的で、何度も放牧牛を襲い、広い範囲で目撃されていた。罠を巧みに避け、人の接近に極めて警戒する知能の高さから、地域の農家やハンターたちの間では「伝説の熊」として恐れられていた。

だが、その最後の瞬間、彼はまるで警戒心を失っていたかのように、人の姿に逃げることなく立ち向かった。結果、射殺されてしまった。後に遺体が「ＯＳＯ１８」と確認された際には、すでに骨や内臓は処分され、肉はジビエとして全国の飲食店や市場に流通していたという。