メタンの寿命は？

メタンの寿命と地球環境への影響

温室効果ガスの一つであるメタン（CH₄）は、地球温暖化に大きな影響を与える気体の一つです。その化学式はCH₄で、大気中での寿命は約12年とされています。これは、二酸化炭素（CO₂）に比べると短いですが、その短期間のうちに非常に強力な温室効果を持っています。

たとえば、一酸化二窒素（N₂O）は大気中で109年も残り、CFC-11は52年、CFC-12に至っては102年と長期間にわたり環境に影響を及ぼします。一方、メタンは12年と比較的早く分解されますが、その間の温室効果の強さは二酸化炭素の28倍以上ともいわれており、無視できません。

メタンの主な発生源は、畜産（特に牛のげっぷ）、ごみ埋立地、水田、そして天然ガスの採掘や輸送による漏れです。近年、気候変動対策の観点から、このメタンの排出削減が各国で注目されています。寿命が短くても、排出量が多いことや、分解される過程でオゾンを生成するなど、間接的な影響も懸念されています。

2024年現在、国際的な取り組みでは、農業やエネルギー分野でのメタン排出の可視化と削減が進められています。たとえ寿命が12年であっても、その影響は大きく、持続可能な社会の実現には、こうした「短期的なが強い」温室効果ガスへの対応が不可欠です。