フクロウは海外では何と呼ばれていますか？

海外で親しまれる「フクロウ」の呼び名と魅力

夜の森で静かに佇む知性の象徴、フクロウ。日本では福を呼ぶ鳥としても親しまれていますが、海外ではどのように呼ばれているのでしょうか。

英語圏では、フクロウは「owl（アウル）」と呼ばれています。発音はカタカナの「アウル」に近く、日常会話でもよく耳にする単語です。この「owl」は数えられる名詞（可算名詞）なので、2匹以上のフクロウを指すときには語尾に「s」をつけて「owls」と複数形になります。

また、英語圏ではフクロウに対して「Wise（賢い）」というイメージを持つ人が多く、絵本や映画でも物知りなキャラクターとして描かれることが少なくありません。これはギリシャ神話に登場する知恵の女神アテナが、相棒としてフクロウを連れていたことに由来すると言われています。

ちなみに、日本語では「フクロウ」と「ミミズク」を区別することがありますが、英語ではどちらも基本的に「owl」です。もし頭に羽角（耳のような羽）があるミミズクを明確に区別したい場合は、「horned owl（ツノメズク）」などと表現されることもあります。海外への旅行や英語でのコミュニケーションの際に、ぜひ使ってみてください。