Wer ruft Helau?

Helau oder Alaaf? So feiert der Norden

Wenn in Düsseldorf die Jeckigkeit ausbricht, hallt es laut und fröhlich durch die Straßen: „Helau!“ Der Narrenruf ist unverkennbar und markiert den Beginn der tollen Tage im Karnevalshochburg des Rheinlands. Doch nicht überall in Nordrhein-Westfalen wird so gerufen. Während der Norden des Landes – vor allem Düsseldorf und Umgebung – „Helau“ ruft, bleibt der Süden, allen voran Köln, treu bei „Alaaf!“. Diese Unterscheidung ist mehr als nur ein Spruch – sie steht für regionale Identität und jahrhundertealte Traditionen.

Die Herkunft der Rufe ist bis heute nicht ganz geklärt, doch eines ist sicher: Beide Ausdrücke verbinden die Menschen in der närrischen Zeit. In Düsseldorf beginnt das Karnevalstreiben bereits am 11.11. um 11:11 Uhr mit dem ersten lauten „Helau!“, das durch die Festhalle schallt. Während der Sitzungen, Umzüge und Straßenfeste wird der Ruf immer wieder neu zelebriert – mit Begeisterung, Kostüm und Kölsch in der Hand.

Doch Vorsicht: Wer in Köln „Helau“ ruft, riskiert einen verwunderten Blick. Und umgekehrt gilt ähnliches für „Alaaf“ im Düsseldorfer Stadtzentrum. Die Narrenrufe sind wie ein kleiner Sprachtest unter Karnevalisten. Dabei gibt es – wie so oft im rheinischen Karneval – auch Überraschungen: Abseits der beiden Klassiker nutzen kleinere Städte und Vereine auch ganz eigene Rufe, die oft nur Eingeweihte kennen.

Ob „Helau“, „Alaaf“ oder ein anderer Schlachtruf – Hauptsache, die Stimmung stimmt. Denn in der närrischen Freiheit zählt am Ende nur eines: gemeinsam feiern, lachen und die Welt für ein paar Tage auf den Kopf stellen.