Mengapa kayu manis mahal?

Alasan di Balik Mahalnya Harga Kayu Manis di Masa Lalu

Di masa kini, kita mungkin dengan mudah menemukan kayu manis di dapur sebagai pelengkap kue atau minuman hangat. Namun, pada abad pertengahan, rempah beraroma khas ini merupakan salah satu komoditas paling mewah dan berharga di dunia.

Salah satu penyebab utama tingginya harga kayu manis adalah jalur distribusi yang amat sulit. Sebelum jalur pelayaran ditemukan secara luas, kayu manis harus diangkut melintasi rute darat yang panjang, berbahaya, dan terjal. Tingginya risiko serta biaya perjalanan tersebut melambungkan nilai jualnya ketika sampai di daratan Eropa.

Akibat harganya yang membumbung tinggi, kayu manis berubah menjadi simbol status sosial di kalangan bangsawan dan elit Eropa. Menyajikan makanan atau minuman bersalut kayu manis bukan sekadar perkara rasa, melainkan bentuk pamer kekayaan dan kekuasaan.

Di samping nilai gengsinya, kayu manis memiliki fungsi praktis yang sangat vital di masa sebelum ditemukannya lemari pendingin. Bahan alami ini digunakan untuk mengawetkan daging agar tidak cepat membusuk dan dapat disimpan selama musim dingin yang panjang. Perpaduan antara kelangkaan, risiko pengiriman, dan manfaat besarnya itulah yang membuat kayu manis bernilai bak emas di masa lalu.