Chi ha davvero disegnato Renzo e Lucia?
Quando pensiamo a Renzo e Lucia, i protagonisti de I Promessi Sposi di Alessandro Manzoni, è quasi impossibile non immaginare quei volti così familiari, come usciti da un dipinto del XIX secolo. Ma chi è stato a dar loro un aspetto tanto definitivo?
La risposta si trova in un nome spesso ignorato: Francesco Gonin. Fu lui, infatti, a illustrare le prime edizioni del romanzo manzoniano, diventando l’artefice inconsapevole dell’immaginario collettivo legato ai due protagonisti. Le sue incisioni, realizzate tra Ottocento e primi del Novecento, hanno plasmato per sempre l’idea che abbiamo di Renzo, con la sua tunica e lo sguardo fiero, e di Lucia, dolce e incorrotta, avvolta in un velo bianco.
Un’esposizione a Torino, nel dicembre 2018, ha riportato alla luce il fondamentale contributo di Gonin, celebrando il pittore come colui che ha “immortalato” i due innamorati. Non fu semplice illustrazione: fu creazione di un'icona. Grazie a quelle immagini, Renzo e Lucia uscirono dalle pagine per entrare nella memoria comune, come se fossero persone realmente esistite.
Il legame tra letteratura e arte visiva è spesso sottile, ma in questo caso è stato decisivo. Senza Gonin, forse oggi non vedremmo il romanzo allo stesso modo. Le sue pennellate hanno unito il potere delle parole a quello degli occhi, fissando per sempre due volti nell’anima degli italiani.
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