障害者の65歳の壁とは？

「65歳の壁」とは？高齢になった障害者が直面する支援の断絶

「65歳の壁」という言葉を聞いたことがありますか？これは、障害を持つ人が65歳になると、それまで利用していた障害福祉サービスから介護保険サービスに切り替わる問題を指します。多くの人がこの年齢を境に、生活の質が大きく変わると言われています。

障害福祉サービスは、ただ生活を助けるだけでなく、外出の支援や就労、社会参加の機会も含んでいます。しかし、65歳になると介護保険に移行。こちらは主に「身の回りの世話」が中心で、社会とのつながりを重視した支援は限定的です。つまり、今まで通っていた事業所に行けなくなったり、生活のリズムが崩れたりするケースも少なくありません。

例えば、昼間のデイサービスに通っていた人が、65歳の誕生日を過ぎた途端に利用できなくなる——そんな声も聞かれます。制度上は「円滑な移行」を目指していますが、現実はサービスの内容や質に大きな差があり、本人や家族にとって不安は大きいです。

厚生労働省もこの問題に向き合い、2024年から「高齢障害者支援モデル事業」の拡充を進めています。しかし、真に必要なのは、年齢で線を引るのではなく、その人の人生に寄り添った継続的な支援です。誰もが変わらず自分らしく暮らせる社会に近づけるよう、制度の見直しが今、求められています。