アルパカの武器は何ですか？

アルパカの意外な“武器”とは？

ふわふわした毛並みと愛らしい表情で人気のアルパカ。観光牧場などで触れ合える機会も多いが、実はちょっと気難しい一面も持っている。

その最大の特徴は、威嚇や防御のために唾を吐きかける習性だ。 一見おとなしそうな見た目とは裏腹に、気に入らないことがあると、仲間同士でも、人間に対しても平気でその“武器”を使ってしまう。

この唾、ただの唾ではない。アルパカは反芻動物であり、胃の中の未消化の食べ物が混ざった状態で吐き出されるため、非常に強烈な臭いがする。一度浴びてしまったら、その不快感と臭いは長く残るという。

この唾による攻撃は、まさにアルパカの唯一の防衛手段。 特に繁殖期や、自分のテリトリーを守るとき、またはストレスを感じているときに多く見られる。普段はおとなしいが、警戒心が強い動物なので、無理に近づいたり触ったりすると、容赦なく唾を浴びせられることがあるのだ。

とはいえ、正しい距離感を持って接すれば、アルパカはとてもかわいらしい動物。牧場を訪れる際は、その独特な習性を頭に入れておき、お互い快適に過ごせるようにしたいものだ。