ちっちゃいアワビってなんですか？

ちっちゃいアワビって？実は「とこぶし」です

料理屋さんで「ちっちゃいアワビ」を見かけたこと、ありませんか？実はそれ、アワビの子どもではありません。正体は「とこぶし」という、ミミガイ科に属する別の貝なんです。

見た目はアワビによく似ていますが、成長しても殻の長さはだいたい7cm程度で、大きくならないのが特徴。一方、アワビは10年も生きると15cmを超える個体もいるほど。つまり、とこぶしは「いつまでも小さいままで」というイメージから、地方によっては「センネンゴ」なんて呼ばれることも。まるで永遠に成長しないかのような、ちょっぴり愛らしい名前ですね。

とこぶしの味わいは、アワビに負けず劣らず。プリッとした食感と、潮の香りがするまろやかな旨みが魅力です。煮ても、焼いても、酢の物にしても絶品。居酒屋の煮貝や、お造りで出てくることも多いですよね。

スーパーで見かけたら、ぜひ手に取ってみてください。見た目はアワビそっくりですが、その個性ある風味と、小さな体に秘めた食感が、きっとあなたの「お気に入り」になるはず。海の恵みをもっと身近に感じさせてくれる、とこぶしの魅力を、ぜひ味わってみてください。