なぜ日本では右側通行なのでしょうか？

日本での右側通行の謎

「車は左、人は右」というルール、毎日見かける光景ですが、なぜそうなったのか不思議に思ったことはありませんか？実は、これには戦後の交通整理の歴史が深く関わっています。

昔の日本では、人も車も左側を歩いていました。しかし、昭和25年頃から、交通安全を高めるために新しいルールが導入されました。特に重要なのは、「対面交通」という考え方です。これは、歩行者が対向して歩けるようにすることで、すれ違いやすく、衝突を防ぐ狙いがあります。

その結果、「車は左側通行のまま」にし、一方「人は右側通行」に変更。こうすることで、車の運転席が左にある日本の仕様とも相性がよく、運転中の視界も確保しやすくなりました。また、歩行者が右側を歩くことで、向かいから来る人と自然に対面しやすくなり、歩きながらの会話もしやすく、日本の街の雰囲気に合った形になったのです。

2016年の法改正でも、このルールは再確認されています。今ではすっかり日常の一部ですが、この「右側通行」には、安全と利便性を両立させようとする工夫が詰まっているのです。次の通勤途中、ふと sidewalk を歩くときに、その意味を思い返してみてはいかがでしょうか。