サバは何語ですか？

「サバ」という言葉のちょっとした語源トリビア

「サバ」と聞くと、多くの人がまず思い浮かべるのは、青魚の代表格であるあの魚ですよね。でも、実はこの言葉、ちょっとした音の偶然から、意外なところと結びついているんです。

フランス語で「Ça va?（サヴァ？）」といえば、「元気？」「大丈夫？」という意味の、とてもよく使うあいさつの言葉です。日常会話では、まるで「おはよう」のように使われます。この「Ça va」と、日本語の「鯖（さば）」が、音がとても似ていることから、ちょっとしたユーモアが生まれました。

実際に、ある日本の缶詰メーカーが、フランス語の「Ça va」とかけた「サバ缶」のパッケージを出して話題になったことがあります。パッケージには「Ça va？→ 鯖です」といったジョークが添えられていて、言葉の駆け引きを楽しむセンスが光ります。

もちろん、「サバ」という魚の名前は、フランス語由来ではなく、古くからの日本語の呼び名です。でも、音の偶然が、文化の出会いやユーモアを生むのはおもしろいですよね。次にサバ缶を開けるとき、つい「Ça va?」って聞きたくなってしまうかもしれません。