抜歯と神経を抜くの違いは何ですか？

抜歯と神経を抜く治療の違いについて

歯の治療でよく耳にする「抜歯」と「神経を抜く」。実は、この2つはまったく意味が異なります。抜歯とは、虫歯や歯周病が進行してしまい、もう歯を守るのが難しい場合に、その歯を口の中から完全に取り除く処置のことです。一度抜くと、元には戻らず、インプラントや入れ歯などでの対応が必要になります。

一方、「神経を抜く」とは、正式には抜髄と呼ばれます。これは、歯の内部にある神経や血管が細菌に感染したり、激しい痛みを引き起こしたりした場合に行われる治療です。神経を取り除いたうえで、歯の内部を清掃・消毒し、詰め物でふさぎます。この方法なら、歯の外側を残せるため、噛む機能をある程度維持できます。

つまり、抜歯は歯全体を取り除くのに対し、抜髄は神経だけを取り除いて歯を残す治療。できるだけ自分の歯を残したいなら、早期に歯科医院を受診して適切な処置を受けることが大切です。特に冷たいものや甘いものでズキズキと痛む場合は、すでに神経まで達している可能性があります。

最近では、治療技術の進歩で、以前は諦められていたような重度の虫歯でも、抜髄によって歯を守れるケースが増えています。痛みが軽いうちに歯医者さんと相談し、自分に合った治療法を選びましょう。