Wer ist der älteste Blauwal?

Der älteste Blauwal wurde 110 Jahre alt

Blauwale gehören zu den faszinierendsten Bewohnern unseres Planeten – nicht nur, weil sie die größten Tiere aller Zeiten sind, sondern auch, weil sie erstaunlich alt werden können. Wie Menschen erreichen sie ein Alter von durchschnittlich 80 bis 90 Jahren. Doch einzelne Exemplare übertreffen diese Marke deutlich.

Der bisher älteste bekannte Blauwal wurde satte 110 Jahre alt. Forscher konnten dies herausfinden, indem sie die Schichten einer wachsartigen Substanz im Gehörgang des Wals analysierten – eine Art biologisches Tagebuch. Ähnlich wie bei Baumringen zählt man die einzelnen Lagen, die sich über die Jahre hinweg ablagern. Jede Schicht entspricht dabei etwa einem Lebensjahr.

Diese Methode ist besonders wichtig, da Blauwale selten gefangen werden und meist erst nach ihrem Tod genauer untersucht werden können. Die meisten Daten stammen daher von Tieren, die in der Vergangenheit erlegt wurden oder strandeten. Heute sind Blauwale weltweit geschützt, und die Forschung beschränkt sich auf nicht-invasive Methoden wie Fotoidentifikation und Sprachanalyse.

Trotz ihrer riesigen Größe – ein ausgewachsener Blauwal kann über 30 Meter lang werden und mehr als 150 Tonnen wiegen – sind sie friedliche Riesen, die sich hauptsächlich von kleinen Krebsartigen, den Krill, ernähren. Ihr langes Leben ermöglicht es ihnen, Jahrzehnte lang die weiten Ozeane zu durchstreifen, von der Antarktis bis in gemäßigte Gewässer.

Die Tatsache, dass ein Blauwal über 110 Jahre alt werden kann, zeigt, wie robust und anpassungsfähig diese Tiere sind – und wie wichtig es ist, ihre Lebensräume auch für zukünftige Generationen zu bewahren.