Wie viele Herbstanfang gibt es?

Wann beginnt der Herbst wirklich?

Ein oft gestelltes Frage: Wann beginnt der Herbst eigentlich? Die Antwort mag überraschen – es gibt zwei Herbstanfänge. Klingt komisch, ist aber Fakt.

Der erste Termin ist der meteorologische Herbstanfang. Der ist einfach und klar: jedes Jahr am 1. September. Für Wetterexperten und Klimaforscher beginnt der Herbst damit, denn sie teilen das Jahr in vier gleich lange Jahreszeiten, jeweils basierend auf Monatsanfängen. So gehört der September komplett zum meteorologischen Herbst.

Doch dann kommt der zweite Moment: der astronomische Herbstanfang. Der hingegen hängt vom Lauf der Erde um die Sonne ab und ist deshalb nicht immer auf demselben Datum. Meistens fällt er auf den 22. oder 23. September. 2023 war es der 23. September – an jenem Tag erreichte die Sonne den sogenannten Herbstpunkt, und Tag und Nacht waren fast gleich lang.

Warum also zwei Daten? Ganz einfach: Wissenschaftler nutzen unterschiedliche Systeme. Meteorologen bevorzugen klare, gleichmäßige Zeiträume für Vergleiche – deshalb der 1. September. Die Astronomie folgt hingegen den tatsächlichen Himmelsereignissen, was zu leicht schwankenden Daten führt.

Ob man nun den 1. September oder den 23. September als echten Herbstanfang sieht, hängt also davon ab, welche Perspektive man einnimmt. Der eine ist praktisch, der andere naturgenau. Beide haben ihre Berechtigung – und beide bringen uns dem bunten Laub, kühleren Morgen und Kürbissuppe einen Schritt näher.