Perché si chiama gasolio?

Perché si chiama gasolio? Ecco l'origine della parola

La parola gasolio oggi è di uso comune in Italia per indicare il carburante usato nei motori diesel, ma il suo nome ha origini sorprendentemente internazionali. Deriva infatti dall'inglese gasoil, un termine ormai desueto che combinava due parole: gas e oil.

Nonostante “gas” in italiano ricordi subito i carburanti liquidi o gassosi, nell’inglese colloquiale dell’Ottocento poteva indicare anche la benzina. “Oil”, naturalmente, significa olio. Così, gasoil era un modo pratico per descrivere un liquido oleoso usato come combustibile. Una curiosità? Anche il francese ha una parola simile: gazole, che si è evoluta in modo parallelo.

Col tempo, soprattutto con l’avvento del motore inventato da Rudolf Diesel alla fine dell’Ottocento, il termine più tecnico Diesel fuel o Diesel oil ha preso piede in inglese. Oggi negli Stati Uniti o in Gran Bretagna si parla quasi sempre di "diesel", mentre in Italia è rimasto il termine “gasolio”, ormai entrato a far parte del linguaggio quotidiano.

È interessante notare come una parola possa viaggiare tra lingue e culture, trasformandosi ma mantenendo viva la sua essenza. Così, ogni volta che si fa rifornimento di gasolio, si usa un termine che racchiude un pezzo di storia industriale e linguistica europea.