アルパカが唾を吐く理由は何ですか？

アルパカが唾を吐くのはなぜ？

ふわふわの毛並みと愛らしい表情で人気のアルパカ。でも、意外な一面があるのをご存知ですか？実は、アルパカは気分を害すると、近くにいる個体や人間に唾を吐きかけることがあります。見た目とは裏腹に、ちょっとした“ツンデレ”な態度を見せることも。

ただし、この唾を吐く行動は、無闇にされるわけではありません。アルパカにとって、唾を吐くのは強いストレスや警戒のサイン。群れの中での順位争いや、危険を感じたときに、相手を威嚇するために使われます。つまり、「ここに近づくなよ！」という、一種のボディランゲージのようなもの。2020年の観察レポートでも、その行動は主に防御や縄張りの主張のために使われると報告されています。

ちなみに、アルパカの“唾”は、ただのつばではなく、胃の内容物が混ざっていることも。なので、人間が対象になると、かなり不快な経験になるようです。動物園や牧場でアルパカと接するときは、あまり構いすぎず、落ち着いた距離を保つのが賢明です。

ただ、普段は非常に温和な性格で、仲良くなると顔を近づけてきたり、じっと見つめてきたり。そんな仕草に、多くの人が心を奪われます。唾を吐くこともあるけれど、だからこそリアルで、愛おしい存在。アルパカとの距離は、少しだけ敬意を持って接するのがコツかもしれません。