黒鮑と鮑の違いは何ですか？

黒鮑と赤鮑の違いって？

「黒アワビ」と「赤アワビ」という呼び名を耳にしたことがあるでしょうか？実は、これらはアワビの種類ではなく、見た目や色による俗称です。腹側の軟体部分の色で区別されます。

腹の色が黄色や赤みを帯びているものを「赤アワビ」、一方、青みや緑がかった色で黒ずんで見えるものを「黒アワビ」と呼びます。これはあくまで外見の違いであり、味や価格に大きな差があるわけではありません。ちなみに、昔から黒アワビを「オガイ（雄貝）」、赤アワビを「メガイ（雌貝）」と呼ぶこともありますが、これは生物学的な性別とは関係ありません。

実際のオスとメスの見分けは、外見からはわかりません。体内の肝（生殖腺）の色を確認しないと判別できないため、市場や料理店で提供される際にはほとんど気にされません。どちらも旬は夏から秋にかけてで、刺身や塩焼き、踊り食いなど、その歯ごたえと風味を楽しむ食べ方が人気です。

また、黒アワビは岩場に強く張り付く特徴があり、獲るのが難しいため、高級品として扱われることも。見た目の違いだけでなく、生態にも興味を持ってみると、アワビの魅力がさらに広がります。