マックが無い国はどこですか？

マクドナルドのない国、ラオス

世界中どこでも見かけるマクドナルドだが、実はまだマクドナルドの店舗が1つもない国がある。その国こそが東南アジアにあるラオスだ。隣国であるタイやベトナムにはマクドナルドがあるにもかかわらず、ラオスにはまだ上陸していない。観光地としても注目されている国だけに、意外に感じるかもしれない。

ラオスではファストフードといえば、地元の屋台や小さなレストランが主流。新鮮なハーブを使った米粉のスープや、バジル風味のソーセージ「ソーガイ」などが人気だ。マクドナルドがなくても、十分に魅力的な食文化が根付いている。

もし誰かがラオスにマクドナルドのハンバーガーを持ち込んで食べたとしたら？確かに「唯一のマック体験」として一瞬の優越感があるかもしれない。でも、現地の市場で売られている焼きたてのパンや、道端の屋台で出されるココナッツミルクの入ったデザートを味わったあとでは、その気持ちはきっとどこかへ飛んでしまうだろう。

ラオスにマクドナルドが来ないことは、ある意味で貴重なことかもしれない。グローバルチェーンが行き渡らないからこそ、守られるものもある。食文化も、そのひとつだ。