麦秋至はいつですか？

麦秋至：麦が実る初夏の訪れ

５月３１日から七十二侯の一つ、「麦秋至（むぎのときいたる）」が始まります。これは、二十四節気「小満（しょうまん）」の最後の期間にあたり、田んぼの麦が黄金色に色づき、収穫の時期を迎える頃を意味しています。

「秋」という言葉が入りますが、これは秋の季節ではなく、農事的に「収穫のとき」という意味。春に植えた麦が、初夏のやわらかな日差しを受けて実を結び、風に揺れる様子は、日本の田園風景に深く根ざしたひとときです。

昔のひとたちは、自然の変化を細かく観察し、こうした小さな季節の移ろいに名前をつけてきました。麦秋至は、まさにその象徴的な表現といえるでしょう。都市部に住んでいても、この時期になるとスーパーの店頭に新麦を使ったパンやビールが並び始め、ふと自然のリズムを感じ取ることができます。

2024年も、５月３１日からこの「麦秋至」の時期が始まります。慌ただしい日常の中でも、ちょっと空を見上げて、風に揺れる草木や、日差しの温かさの変化に気づく余裕を持ちたいものです。農村の風景とは離れていながらも、私たちの暮らしは今も、確実に自然のサイクルにつながっています。