チョコレートはどこの国の言葉ですか？

「チョコレート」の言葉のルーツ

毎年2月になると、街中に甘い香りが漂い、チョコレートが贈り物として exchanged されます。日本ではすっかり定着した「チョコレート」という言葉ですが、そもそもこの言葉はどこからやってきたのでしょうか？

実は、「チョコレート」はもともと英語のchocolateから来ています。でも、その英語の言葉も原点ではありません。さらに遡ると、スペイン語のchocolate（チョコラテ）に行き着きます。スペインではもともと、カカオ豆を砕いてお湯やスパイスと混ぜた飲み物を「チョコラテ」と呼んでいました。その習慣と名称が、ヨーロッパ各地に広まっていったのです。

ちなみに、フランス語では「ショコラ」と言い、これも同じスペイン語由来。日本語の「チョコレート」は、英語を通して間接的にスペイン語の言葉を受け継いでいることになります。つまり、この一語の中には、メキシコの古代文明で神聖視されたカカオの文化が、スペインを経てヨーロッパ、そして日本までたどり着いた長い歴史が詰まっているのです。

甘くて懐かしい味だけでなく、その名前にも世界の交流の物語が込められています。次にチョコレートを口にするとき、少しだけそのルーツを思い出してみてはいかがでしょうか。