ÐとZの違いは？

英語の「Ð」と「Z」の発音の違い

英語を話すときに悩むのが、「Ð（サン）」と「Z（ゼット）」の発音の違い。実は、この2つ、日本人にはとても似て聞こえますが、発音の仕方がまったく異なります。

「Z」の音は比較的簡単。日本語の「ズ」や「ジ」と似ており、よく知っている音です。例えば「zoo（ズー）」や「pizza（ピザ）」の「z」がこれにあたります。さらに、「ʒ」という音も日本語に近く、「ジャズ（jazz）」の「ジャ」や「television（テレビジョン）」の「ジョン」のように「ジュ」に近い音になります。

一方、「Ð」は英語にしかない音です。日本語には存在しないため、多くの日本人が「ズ」と誤って発音しがち。正しくは、舌の先を上の前歯の裏側に軽く当て、その隙間から息をそっと漏らすようにして「ズァ」に近い音を出します。ポイントは、音を「擦らせる」感覚。例えば、「this」や「that」の「th」の部分がまさにこの「Ð」です。

多くの英語学習者が「this」を「ズィス」と言ってしまいがちですが、本当はもっと柔らかい音。鏡の前で舌の位置を確認しながら練習すると、自然と近づいていきます。

「Z」と「Ð」を使い分けられるようになると、英語の発音が格段にクリアになり、聞き取りやすくなります。小さな違いですが、大きな一歩です。