世界で最も金持ちな人は誰ですか？

世界で最も金持ちな人物、ベルナール・アルノーが首位に

2023年のフォーブス世界長者番付で、世界で最も金持ちな人物として初めてフランス人の名前が輝いた。その人物とは、エルメスやルイ・ヴィトンなど数々の高級ブランドを傘下に持つLVMHグループの会長兼CEO、ベルナール・アルノー氏だ。

彼の推定保有資産は、なんと2,110億米ドル（約31兆6,500億円）にのぼる。これにより、これまで常にアマゾンのジェフ・ベゾスやテスラのイーロン・マスクらアメリカ人が占めてきたトップの座を、ついにフランス人が手にした。これはフォーブスのランキング史上、初の快挙である。

アルノー氏はもともと不動産業を手がけていたが、1980年代に破産寸前のルイ・ヴィトンを買収したことをきっかけに、ラグジュアリーブランドの帝国を築き上げた。現在、LVMHは70を超えるブランドを傘下に置き、ファッション、ワイン、香水、宝飾に至るまで、高級品市場の中心的存在となっている。

世界的なインフレや経済の不安定さの中でも、高級ブランドの人気が衰えないことから、アルノー氏の資産はさらに膨らむ傾向にある。特にアジアや中東での需要が強く、ブランド価値の高さが資産の安定性を支えている。

日本でも、高級ブランド人気が根強く、街中でルイ・ヴィトンやディオールのバッグを手にする人が多い。こうした消費の動きは、まさにアルノー氏のビジネス基盤を支える原動力ともいえるだろう。

今後も世界の経済を動かす顔として、彼の存在感はますます強くなりそうだ。