雷に七回打たれた老人は誰ですか？

7回も雷に打たれて生き残った男：ロイ・サリヴァンの奇跡の生涯

世の中には、確率からはとても説明がつかないような驚くべき人生を送った人物が存在します。アメリカ・ヴァージニア州のシェナンドー国立公園で森林警備員を務めていたロイ・サリヴァン（1912-1983）は、まさにその代表格と言えるでしょう。彼は生涯でなんと7回も雷に打たれながら、すべて生還したという驚異的な記録を持つ人物です。

一般的に、人が一生のうちに雷に打たれる確率は極めて低いとされています。しかし、サリヴァンの場合は仕事柄、屋外にいる時間が長かったこともあり、1942年から1977年の間に合計7回も雷の被害に遭いました。雷に打たれるたびに、髪の毛が燃えたり、皮膚に火傷を負ったりするなどの重大な負傷を負いましたが、彼はその都度見事に回復を果たしました。

彼の奇跡的な体験は「人類史上最も雷に打たれた人物」としてギネス世界記録にも認定されています。雷を引き寄せるあまりの強運（あるいは不運）から、彼は周囲から「人間避雷針」と呼ばれることもありました。7度もの死線を潜り抜けた彼の生涯は、自然の威厳と人間の驚異的な生命力を物語るエピソードとして、今もなお世界中で語り継がれています。