ما هي فصيلة الديناصورات؟

ما هي فصيلة الديناصورات؟

الديناصورات هي كائنات ضخمة عاشت على كوكب الأرض منذ ملايين السنين، وانقرضت قبل ظهور الإنسان بزمن طويل. تعود أصولها إلى فصيلة الفقاريات، أي الحيوانات التي تمتلك عمودًا فقريًا، مثل الزواحف والطيور والثدييات. ورغم ضخامة أغلب الأنواع، إلا أن بعضها كان صغير الحجم مقارنةً بغيره.

يعتقد العلماء أن الديناصورات سكنت الأرض لأكثر من 160 مليون سنة، بدءًا من العصر الثلاثي المتأخر وحتى نهاية العصر الطباشيري. خلال هذه المدة الطويلة، تطورت أنواع كثيرة منها، تفاوتت في الحجم والشكل والسلوك. فبعضها كان يمشي على قدمين، والآخر رباعي، وبعضها يتغذى على النباتات، والآخر لصيق باللحوم.

ومن المثير أن بعض الباحثين يرون أن الطيور الحديثة قد تكونت من سلالات صغيرة من الديناصورات، ما يعني أن بعض "أحفادها" ما زال موجودًا بيننا اليوم، وإن بشكل مختلف!

انقراض هذه المخلوقات المذهلة يُعد من ألغاز الطبيعة الكبرى، وترجع النظريات الشهيرة إلى حدوث كارثة كونية، كاصطدام نيزك بالأرض، أدّى إلى تغيّرات مناخية جذرية أنهت حكم الديناصورات.