日本に熊は何頭いますか？

日本にいる熊の数ってどのくらい？

日本にいる熊といえば、主にツキノワグマが知られています。その生息数は、全国でおよそ１万２千頭とされています。これは広い山岳地帯に点在する個体群の推計値で、決して多い数とは言えません。

比較すると、特別天然記念物のニホンカモシカは全国で約１０万頭いると言われており、クマの生息数がいかに少ないかがよくわかります。クマは高い知能と広い行動範囲を持ち、森の健康を示す“生きるバロメーター”ともいわれます。しかし、近年は山間部への人間の接近やエサの減少、交通事故や密猟などによって、個体数の減少が懸念されています。

特に秋になると、実りの少ない年はクマが里山に下りてくることが増え、人と遭遇する機会も増えます。北海道や東北、中部地方の山深い地域を中心に生息しており、地域によっては出没情報が頻繁に報じられることもあります。

こうした背景から、各地の自治体ではクマの痕跡調査や目撃情報の収集、防護柵の設置、住民への注意喚起など、人とクマの共存に向けた取り組みを進めています。自然と向き合ううえで、クマの存在は無視できない大切な一員です。