マドレーヌは何の貝ですか？

マドレーヌとホタテ貝の意外なつながり

マドレーヌと言えば、ふんわり甘いその口どけと、小さな貝殻のような形が印象的です。でも実は、この愛らしいケーキの形には、古い歴史と深い由来が隠されているのです。

かつてフランスのサンティアゴ・デ・コンポステーラへの巡礼路を歩く人々は、旅の安全を祈ってホタテの貝殻を身に付けていました。この貝殻は「巡礼のしるし」として知られ、帽子や杖に飾られるほど重要なシンボルでした。その形がやがてお菓子の型に採用され、やがて「マドレーヌ」として親しまれるようになったのです。

今では、パリのカフェでもティーセットの隣にちょこんと乗っているマドレーヌですが、そのひとつひとつには、旅人への祈りや、古き良き時代のしきたりが込められているのかもしれません。甘い香りとともに、そんな物語を思い浮かべながら食べるのも、素敵なひとときです。