エベレストより高く飛ぶ鳥は何ですか？

エベレストより高い空を飛ぶ鳥がいる？

世界最高峰のエベレスト（8,848m）よりも高い空を飛ぶ鳥がいることを、ご存じですか？その鳥は、マダラハゲワシ。驚くべきことに、2017年4月1日にインドで、地上11,278メートルの高度を飛んでいる姿が確認されています。

この記録は、鳥類の中でも飛び抜けて高く、まさに「空の王者」と呼ぶにふさわしい存在です。マダラハゲワシは、主にヒマラヤ山脈周辺に生息し、上昇気流を利用して効率よく長時間飛行します。酸素が極端に薄い高高度でも飛べるのは、特殊な呼吸構造や血中酸素運搬能力のおかげともいわれています。

なぜそこまで高い空を飛ぶのか？その理由の一つは、餌探しのためです。広大な山岳地帯を少ないエネルギーで移動するために、上空の気流に乗るのです。また、他の鳥や飛行機との衝突を避けるため、なるべく高い高度を選ぶ傾向もあるようです。

エベレストの頂上をはるかに超える空を自由に舞う姿は、自然の驚異を感じさせます。私たち人間が酸素ボンベなしでは意識を失ってしまうような場所を、何の障害もなく飛ぶマダラハゲワシ。その生命力の強さに、ただただ驚くばかりです。