アルパカが唾を吐くのはなぜ？

アルパカが唾を吐く理由とは？

ふわふわの毛並みと温和な表情で人気のアルパカ。でも、意外な一面があるのをご存知ですか？興奮したり、ストレスを感じたりしたとき、アルパカは唾（つば）を吐くことがあります。まるで攻撃のように見えるその行動には、実は大切な意味があるのです。

アルパカはもともと大人しく、臆病な動物。山岳地帯で生活してきた歴史もあり、大きな牙や鋭い爪といった防御手段を持っていません。そのため、危険を感じたときや他のアルパカとケンカになったとき、最後の防衛手段として唾を吐いて「近づくな」と警告するのです。

この「唾を吐く」行動は、攻撃というよりは「やめてほしい」というサイン。たとえば、人間が近づきすぎたり、他のアルパカが群れの中での順位を争ったりする場面でよく見られます。吐かれるのは単なる唾ではなく、胃の内容物が混ざっていることもあり、独特のにおいがするのが特徴です。

とはいえ、普段はとてもおとなしい動物。正しい距離を保ち、リラックスした環境を与えれば、ほぼ唾を吐くことはありません。アルパカと接するときは、その繊細な性格を理解して、ゆっくりと接してあげたいですね。