芙蓉の花と似ている花は？

フヨウとムクゲ、似ているけど違う花

夏から秋にかけて、庭や街路樹で見かける大きな花。白やピンクの華やかな姿が目を引きますが、どれも同じように見えることがあります。特にフヨウとムクゲはとてもよく似ており、見分けるのが難しいほどです。

実は、このふたつは同じアオイ科フヨウ属の植物。どちらも一日で散る「一日花」を咲かせ、まるでバラのような形が特徴です。しかし、よく見ると違いが見えてきます。

一番のポイントは、花の中心にある花柱（かちゅう）の形。フヨウの花柱は先端が少しカーブしているのが特徴です。一方、ムクゲの花柱はまっすぐで、先がふにゃっと曲がりません。また、フヨウの花はやや薄紅色で、花びらの先がくぼんでいるものも多いです。ムクゲは花びらが丸みをおび、葉の形も少し違い、細長く尖っていることが多いです。

咲いている時期も重なるため、ぱっと見では混同しがち。でも、花の中心をじっくり観察してみると、自然の繊細な違いに気づけるかもしれません。散歩の際に、ぜひ近くで観察してみてください。